「好き」を生きるニラ農家たきばあ

お母さんはひとりでニラをつくっているんですか？

そう。ひとりで始めて30年くらいなるかいね。お父さんは病気やから。

お母さんひとりですか！？

子どもも育って、どうしようかなて。それで、当時知り合いがやっちょって。簡単そうやから、やろうて（笑）。

お子さんの育児が落ち着いて、ゆっくり過ごそうと思わなかったんですね。

もともと、お父さんは養豚しちょって、私も何かしたかったんよ。暇がきらいで。夜テレビみるぐらいだったら、ニラ束ねながらテレビみた方がいいやっちゃ。

でも、ひとりで始めようってすごい勇気ですよね。

始めるって決めて、傾斜のある畑を平にして。趣味の時は、サツマイモとか、金のとれんものばっかつくっちょった。

バイタリティーがすごいですね。

ちょうど始めた時は、もつニラブームで。１年間でビニールハウスのもとも取れて。（ふふ）

ちなみに、ビニールハウスはいくらか聞いていいですか？（笑）

２００万ぐらいかな。

どうしてニラを選んだんですか？

外の仕事じゃなくて、ニラを収穫して、家の中での作業が多いから楽かなって。トマトとかは、外の仕事やから。テレビ見ながらできる仕事を探しちょった。（ははははは）

（笑）

でも、今まで家庭菜園してたけど、大変さが全然違うわ。虫がはいったり、病（びょう）もはいったり。本当に大変。しまったな〜って（笑）。

ニラはタネを６月に撒いて、９、１０月から５月の上旬ぐらいまで収穫してるね。

収穫時期は結構長いんですね。

そうね。生えて、切って、生えて、切って、４回ぐらいとれるよ。

たきばあのニラの特徴はなんですか？

ニラってどんなイメージがある？

ちょっと苦味があるイメージ。子どもの時は、あんまり食べなかった気がします。大人になってから、鍋とか、卵とじして食べるようになりました。

たきばあのニラは違うよ。独特の臭みや苦味が全然ないよ。道の駅とかに行ったら、たきばあのニラじゃないと買えないって言ってくれる人がいるよ。嬉しいねえ。

どうしてですか？

なるべく消毒してないし、ここは高台やから水はけがいいのもあるかな。
ビニールハウスの管理もしちょる。天気がよかったら、陽で先がこげる時があったり。あとは夜遅くなってから、ニラを切るんよ。

え！どうして！？

時間帯によって、ニラの状態が違うんよ。お昼に切ってしまったら、しなしな。だから、夜遅くか、朝早く切ってしまう。

料理教室の参加者さんにお届けする時も朝早く収穫して、なるべく元気なニラをお届けしたいですね！

その新鮮なニラを使って、たきばあのおすすめレシピはあるんですか？

これを５センチ切るわ、えのきと醤油と、マヨネーズをかけて
アルミホイルで巻いて、焼いて。これが一番美味しい。

あとは、ポテトサラダに歯応えいれる為に、きゅうりとニラと。

ポテトサラダにニラは初めて聞きました。

あと、葉っぱじゃなくてこの白い部分が、糖度が高いよ。

そうなんですね！いつも、下の部分は多めに切り捨ててました。

たきばあのニラは、白い部分が甘くて、栄養があるっちゃ。

どんな作業が一番大変ですか？

ビニールかけたりの前準備が大変やね。
紐をかけたり、、、。

お母さんが上に登るんですか！？

ビニールかけるとき、お父さん入院しちょって、私ひとりでかけたっちゃ。

お母さん、逞しいですね。
不安になったり、落ち込んだりすることはないんですか？

生産者の輪があるから、その人らに相談できるよ。
それが、すごく心強い。

みなさん、ニラ農家さんなんですか？

そうそう。だから、病がはいった時もすぐに相談して。
そういう存在は有り難いね。勉強もするけど、分からないことも多いし。

仲間がいるのは心強いですね。

しんどい時が思い出せないのは、みんなのおかげ。
忘れてしまったよ、辛いことなんて。